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Avvistamenti legionari: uscite di ottobre 2009

martedì, luglio 28th, 2009
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Superman: Secret Origin #2

Ora che il sole è tramontato sull’interminabile “Final Crisis: Legion of 3 Worlds”, gli aficionados possono finalmente guardare con fiducia all’annuncio di nuove proposte sul team futuribile. Il dente è cavato, gente!
Nell’elenco delle uscite di ottobre, consultabile per intero a questo link, Cosmic Boy e soci fanno la loro comparsa in ben due titoli: Adventure Comics (vol. III) #3, con la consueta “backup” incentrata sul ricco scenario dipinto dalla miniserie di Geoff Johns e George Pérez, e Superman: Secret Origin #2, che ripropone in chiave moderna la genesi del profondo rapporto di amicizia tra l’Uomo d’Acciaio e i legionari.

Sul fronte degli spin-off, nel Vendemmiaio la space opera di Tony Bedard raddoppia: oltre a R.E.B.E.L.S. (vol. II) #9, nuovo episodio della collana regolare, uscirà infatti anche lo special R.E.B.E.L.S. Annual #1, dedicato al temibile Starro il Conquistatore.
Anche la saga del giovane Mon-El, futura colonna portante della Legione, prosegue per mano di James Robinson sulle pagine di Superman #693. E, forse, anche su quelle di World’s Finest (vol. II) #1: ogni numero di questa miniserie dovrebbe infatti ospitare l’incontro tra un eroe di Gotham City ed uno di Metropolis, riciclando per la new wave di paladini delle due maggiori città fittizie del DC Universe lo storico topos dei team-up tra Superman e Batman. A dire il vero in questo primo episodio non pare esserci odore di alcun riferimento al daxamita, ma ho comunque segnalato l’uscita dell’albo in previsione quantomeno di una sua inevitabile comparsata futura.

Per dare un’occhiata alle copertine e alle solicitation complete degli albi appena segnalati, basta cliccare qui di seguito. (altro…)

ReLegion Class 1: Adventure Comics (vol.I) #247

lunedì, luglio 20th, 2009
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Adventure Comics (vol.I) #247

Adventure Comics (vol.I) #247

Adventure Comics (vol. I) #247
Aprile 1958

Copertina di Curt Swan (matite), Stan Kaye (chine)
Lettering di copertina: Ira Schnapp

Titolo: “The Legion of Super-Heroes”

Soggetto: Mort Weisinger, Otto Binder
Sceneggiatura: Otto Binder
Editor: Mort Weisinger
Disegni: Al Plastino (matite e chine)
Lettering: [sconosciuto]

Prima edizione italiana: Albi del Falco #332, Mondadori, Agosto 1962
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Chiudete gli occhi: è il 1958.

In radio rombano i pezzi di Elvis Presley e Jerry Lee Lewis, e le dolci ballate dei Platters. Come una sorta di amaro presagio, agli Oscar ha appena trionfato “Il ponte sul fiume Kwai”: dall’altra parte del mondo, nel lontano Vietnam, i gruppi di resistenza dei Viet Cong iniziano a manifestarsi con azioni di guerriglia sempre più violente, mentre le truppe di Eisenhower moltiplicano la loro presenza sul territorio.
Il 31 gennaio gli Stati Uniti rispondono al lancio del satellite artificiale russo Sputnik, avvenuto solo poche settimane prima, sputando nel gelo dello spazio l’Explorer 1. La fantascienza si fa sempre più largo al di fuori dei pulp magazine fin dentro nel mondo reale, elettrizzando ulteriormente gli stimoli futuristi degli autori di fiction sci-fi.

Sono anni di grandi contraddizioni, questi. Il repubblicano Eisenhower, agli sgoccioli del suo secondo mandato presidenziale, cerca di traghettare il Paese verso una maggiore integrazione razziale. Il processo non è indolore nè pacifico, e si somma alla tensione che la Guerra Fredda già fomenta ad ogni livello della società americana.
Nonostante questi squilibri, il crescente splendore economico della classe media e il clima di relativa pace mondiale sono un habitat sufficiente alla genesi di una nuovo gruppo sociale, figlio del benessere. Nel corso degli anni ’50, gli adolescenti iniziano ad essere riconosciuti sempre più come una realtà distinta rispetto a quella degli adulti, con ideali e gusti propri e indipendenti. Sollevata dalla responsabilità di contribuire al bilancio domestico, la neonata categoria dei teenagers può finalmente realizzare un sogno millenario: dedicarsi a tempo pieno allo studio, ai sentimenti e allo svago. E non necessariamente in quest’ordine!

Questo elemento è forse una delle maggiori chiavi di lettura dietro alla nascita della cosiddetta Silver Age of Comics. Dopo circa un decennio di risacca, è infatti sul finire degli anni ’50 che il fumetto super-eroico torna a farsi vivo in maniera prepotente. La pubblicazione di “Showcase” (vol.I) #4 (ottobre 1956), albo che introduce il personaggio del nuovo Flash, è generalmente riconosciuta dagli storici della nona arte come la nota iniziale di una sinfonia di nuove idee e di sperimentazioni comunicative che andrà a caratterizzare l’intero decennio successivo. L’età d’argento è cominciata.
All’interno di questa fresca corrente, il primo super-gruppo a presentarsi al ritrovato audience è proprio la Legione dei Super-Eroi, che anticipa non solo i Fantastici Quattro della Marvel (1961) ma la stessa Lega della Giustizia di casa DC Comics (1960). Super-teenagers in un contesto fantascientifico: sarebbe stato più strano solo se nessuno, allora, ci avesse pensato.
Una trovata come quella della Legione non poteva che trovare spazio all’interno della feature DC che più di ogni altra strizzava l’occhio al pubblico puberale, quella dedicata a Superboy. Ma chi era costui? E in che termini la Legion of Super-Heroes è stata introdotta nelle sue avventure? (altro…)

Sogno o son desto? Adventure Comics #1!

giovedì, luglio 2nd, 2009
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Sembra passata una vita da quando la nuova testata legionaria, “Adventure Comics” (vol. III), venne annunciata per la prima volta. Per poi essere rinviata in silenzio a data da destinarsi. Quanta pazienza ci vuole per essere un DC fan!
Grazie al cielo il calvario è finalmente terminato, come dimostra la deliziosa anteprima del numero uno rilasciata giusto ieri dal blog The Source. È come dire che dai, ci siamo.
E queste tavole sono davvero una ricca “fonte” di buone speranze per i lettori, specie sotto l’aspetto grafico, graziato dall’ink wash di un Francis Manapul dal gusto sempre più maturo e personale. Ai testi, lo ricordo, il prezzemolino Geoff Johns (“Action Comics”, “Final Crisis: Legion of 3 Worlds”).

Purtroppo la preview si concentra unicamente sulla feature principale della futura collana, dedicata al redivivo Kon-El. C’è ancora nebbia quindi sul racconto d’appendice, più propriamente legato al team futuribile, che vedrà protagonista il bizzarro personaggio di Starman/Thom Kallor.
Ugualmente, c’è di che sorridere anche per i Legion junkies più accaniti come il sottoscritto. Le tavole di cui sopra mostrano infatti una splendida immagine da amarcord, che ho subito ritagliato per lo “scrap book” nostalgico del blog.

Vignetta da "Adventure Comics" (vol. III) #1, disegni di F. Manapul

Vignetta da "Adventure Comics" (vol. III) #1, disegni di F. Manapul

Considerando come la sequenza si presenta, con tanto di strilli pubblicitari in apertura e chiusura, è probabile che venga pubblicata in coda a una selezione di albi DC del mese, come teaser promozionale. Sarebbe cosa buona e giusta, se non altro per aumentare ancora di più il buzz legionario tra i lettori.

Sempre a proposito della Legione Silver Age, è d’obbligo una breve citazione da una nuova intervista rilasciata da Dan DiDio a quel di Newsarama. Il baffuto responsabile dell’universo super-eroico della DC ha così fuggevolmente toccato l’argomento della rentrée di Chameleon Boy e soci nel mythos dell’Uomo d’Acciaio:

With Superman: Secret Origin coming up, a reader asked how often do you feel a character’s origin needs to be re-told or tweaked, and what drives that decision? Secret Origin is the third retelling in 20 years, Batman’s has been retold a handful of times to include and remove and include Joe Chill…

DD: In this particular case, there was a real sense of some of the status quo changing following Infinite Crisis and a feeling of some things changing when Geoff and Richard Donner stepped on board – you got the sense that there were slight changes in the past of Superman’s world. The re-introduction of the Legion of Super-Heroes that we’re still seeing in Legion of 3 Worlds is another tweak. So in that case we felt that it was time to revisit that and to embrace the sensibilities of that, not only because there were slight changes and I felt that they made for great story, but it also re-introduces Superman back into the Legion of Super-Heroes lore, which I think will make everybody very excited, but it was also setting up a lot of the parameters of the world of Krypton and who Superman is, and will play out in the Superman story in the coming year or so.

It sure made me excited, Dan! Now just put out an actual Legion book, please, and I’ll also be happy.

“Adventure Comics” (vol. III) #1 sarà sugli scaffali dei comics shop americani il prossimo 12 agosto.

Bristol Comic Expo: “Adventure Comics” double-face

mercoledì, maggio 20th, 2009
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Lo scorso weekend si è svolto in quel di Bristol l’appuntamento del Comic Expo. Tra gli editori a partecipare alla manifestazione inglese anche qualcuno proveniente dall’ex-colonia d’oltreoceano, come la DC Comics, che ha colto l’occasione per annunciare alcune novità future nel corso di una lunga conferenza al pubblico. Adam Christopher di Comic Book Resources era presente all’evento e ne ha trascritto gli highlights per chi, come me, non ha potuto recarsi di persona in terra d’Albione. Ecco cosa scrive a proposito della Legion:

The return of “Adventure Comics” to the DCU looks like an exciting prospect, with Vice President of Sales Bob Wayne explaining that each issue will have a variant cover numbers — as if the original series had never ceased publication, so readers could choose to start with number #1 or continue with #504. The man who never sleeps, Geoff Johns, is on board with artist Francis Manapul on art duties in a book which will feature Connor Kent as Superboy in the main feature, with the Legion of Super-Heroes as the back-up. The Legion stories will act to reintroduce the futuristic super-team following the events of “Final Crisis: Legion of 3 Worlds” (which DiDio promised would finish sometime!), focussing on individual key characters (starting with Starman) and then the team as a whole. If successful, there exists the possibility that the Legion will be spun-off into their own main series again at some point in the future.

In soldoni, ogni benedetto numero di “Adventure Comics” (vol.III) uscirà in due edizioni dal differente frontespizio. Ma al contrario delle consuete “edizioni variant”, che presentano solamente una diversa illustrazione di copertina rispetto alla “regular edition”, in questo caso la seconda versione sarà anche numerata in modo autonomo, proseguendo dal #504 il cammino dell’originale collana di “Adventure Comics” (1938 – 1983).

Far ripartire una testata dal numero uno è uno stratagemma molto usato nel mondo dell’editoria per attirare nuovi lettori. Se un tempo, direi fino più o meno fino alla nascita del mercato dei comics shop nei primi anni ’80, il pubblico era addirittura restio ad avvicinarsi a un fumetto che non avesse alle spalle una consolidata carriera, con l’esplosione del collezionismo il medium ha conosciuto un nuovo valore per i numeri uno.
Negli ultimi anni, però, è in voga una tendenza intermedia tra questi due trend: se pure i lettori preferiscono essere invitati a bordo da uno sfavillante ed esplicito “#1″ in bella vista, alla lunga gli editori finiscono col riproporre le numerazioni storiche, sommando il computo delle vecchie uscite alle nuove. Esempi recenti in tal senso, tutti targati Marvel Comics, sono “Captain America” #600 e “Thor” #600, che hanno sostituito rispettivamente i nn. 51 e 13 delle rispettive collane “rilanciate”.

Devo ammettere, quindi, che questa decisione da parte della DC mi sorprende un po’. Da un lato, il varo di una nuova serie del golden boy Geoff Johns non poteva che essere bagnato da una simile iniziativa di marketing, come era accaduto a suo tempo con “Justice Society of America” (vol.III).
La presenza di una edizione alternativa, però, è un gimmick che alla lunga stanca e perde magnetismo anche di fronte ai collezionisti più incalliti. Per questo, trovo insolito che Dan DiDio e soci abbiano voluto legarla in questo caso a un aspetto seriale potenzialmente perpetuo e di stampo “fidelizzante”.
Cosa succederà alla seconda numerazione quando il giochetto avrà esaurito il suo fascino? Possibile che la DC abbia intenzione di prolungarlo fino alla prossima tappa “milestone” della numerazione storica? La risposta, probabilmente, a fra qualche anno. Nel frattempo, corro in banca a fare un mutuo.

Benvenuto nel futuro, Clayton Henry!

sabato, maggio 16th, 2009
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“DC Nation” è il titolo di una rubrica che l’editore di Superman e Batman pubblica ogni settimana in appendice alle sue uscite in albetti. Solitamente curato da Dan DiDio, questo spazio costituisce un’occasione per scodellare ai lettori qualche teaser e anticipazioni dei progetti a venire.
Nell’ultimo appuntamento, il DC Nation si è occupato di “Adventure Comics” (vol.III), ripercorrendone la genesi. Com’è nata l’idea di riportare in vita questo storico titolo DC, e perchè ospitare nella nuova serie proprio Superboy e la Legione? Nell’articolo, del quale ho riportato una scansione nella parte nascosta del post, DiDio risponde a questa ed altre curiosità da “dietro le quinte”.

L’informazione più succosa è quella che svela finalmente il nome del disegnatore della feature legionaria di “Adventure Comics”, scritta da Geoff Johns e da Mike Shoemaker. Si tratta di Clayton Henry, nome noto soprattutto ai lettori Marvel, che dal 2003 ne hanno osservato le fatiche su “Exiles” (vol.I), “Alpha Flight” (vol.III), “New X-Men: Hellions”, “X-Men: Apocalypse/Dracula” e, più di recente, “Incredible Hercules”.
In tutta sincerità, mi ritengo un po’ deluso. Henry è a mio avviso un artista capace, sia chiaro, ma piuttosto banale e insapore. Il classico buon mestierante, insomma, quello del quale ci si accontenta per una serie di terza fascia o per un rapido fill-in (ha illustrato, ad esempio, numeri “riempitivi” di “Uncanny X-Men”). Poteva andare molto peggio, ma speravo comunque in qualcosa di meglio.
In ogni caso, un sincero benvenuto a bordo al buon Clayton!
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La Legione su “Adventure Comics” ci va in fila indiana

mercoledì, maggio 13th, 2009
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Dettaglio della copertina di "Adventure Comics" (vol.III) #1, disegni di Francis Manapul

Dettaglio della copertina di "Adventure Comics" (vol.III) #1, disegni di Francis Manapul

A pochi giorni dalla diffusione della checklist delle uscite DC del prossimo agosto, Geoff Johns anticipa a Newsarama qualche notizia a proposito della sua ultima creatura, “Adventure Comics” (vol.III), il cui esordio è previsto proprio all’ombra del solleone.
Purtroppo, per i fan della Legion si confermano le notizie agrodolci già esposte da me in questo articolo di qualche giorno fa: nella nuova collana, i super-eroi del XXXI° secolo saranno confinati a una mera storia d’appendice, presumibilmente lunga non più di una decina di pagine. Ognuna di queste “backup stories” vedrà sotto i riflettori uno o due legionari, a cominciare da Starman, in una sorta di sequel personalizzato rispetto a dove li avremo lasciati al termine della miniserie “Final Crisis: Legion of 3 Worlds”.
Ecco un significativo estratto dell’intervista a Johns:

Newsarama: So will Superboy [il Kon-El di Teen Titans, NdMr.K] appear on an ongoing basis in Adventure Comics?

Geoff Johns: He’s the star of Adventure Comics, which will co-feature the Legion of Super-Heroes. […]
Oh, the one thing I am taking with me from Justice Society of America is Starman. Starman will play a role in Adventure Comics. And the first co-feature is Legion of Super-Heroes: Starman.

NRAMA: Are you writing the co-features in Adventure Comics?

GJ: Yeah, I’ll be writing or co-writing. The Starman one I’m doing myself, but the next one focuses on Lightning Lad, which I’ve co-written with a “new” writer named Mike Shoemaker, who worked on Saturday Night Live and works on The Late Show with Jimmy Fallon. He’s a massive Legion of Super-Heroes fan and there’s really a focus on character here with the shorter format, rather than spectacle. You’ll also see stories focused on Sun Boy and Polar Boy, Wildfire and Dawnstar and plenty more that have been in the spotlight in Legion of 3 Worlds.

NRAMA: […] What role does Bart Allen play in the DCU now that he’s back as Kid Flash?

GJ: […] Kid Flash and Superboy both […] are going to be front and center in the DCU over the next year. As will the Legion.

NRAMA: Beyond Adventure Comics?

GJ: There are plans for the Legion beyond Adventure Comics too. You should be reading James Robinson’s Superman.

NRAMA: Since this mini-series is one issue away from its conclusion […] how about you tell us what you can about Legion of 3 Worlds #5?

GJ: There’s a big finale, and you’ll see where the Legions (all of them) are going to go from here. There’s one big change for one of the main Legionnaires in this. And you’ll also see the fate of Superboy Prime.

La mia speranza è che, quantomeno occasionalmente, la Legione converga nella feature principale come co-protagonista accanto al “titolare” Superboy. L’eventuale team-up col Ragazzo d’Acciaio, oltre a far luccicare gli occhi a più di un fan di vecchia data, rafforzerebbe la scelta di riesumare per la testata il titolo di “Adventure Comics”, riciclando la dinamica che rese la serie originale un grande successo della DC Silver Age.
In questo modo, inoltre, la backup story “mono-personaggio” diventerebbe una sorta di accettabile bonus, sul quale poter sperimentare senza patemi il lavoro di new entries come l’illustre sconosciuto Mike Shoemaker (per inciso, il palmares televisivo di questo esperto sceneggiatore è leggibile su IMDB).

Il riferimento di Johns al “Superman” di James Robinson non sorprende, come ben sa chi segue gli appuntamenti con l’edicola legionaria. Ugualmente, la fantasia potrebbe anche lasciarsi andare al sogno di una nuova collana legionaria da parte dello scrittore inglese, magari in uscita nel 2010 al termine della lunga saga di New Krypton. La speranza è sempre l’ultima a morire, no?
In ogni caso, questa non è la prima volta in cui la Legione si ritrova ad occupare un simile ruolo da coinquilina in un fumetto altrui. E, in passato, il franchise cinquantenario ideato nel 1958 da Weisinger e Binder è sempre riuscito, prima o poi, a tirare su la testa. Alla grande. Sono sicuro che, dopo il purgatorio di “Adventure Comics” (vol.III), sarà ancora una volta così.

Adventure Comics: the day after

sabato, maggio 2nd, 2009
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L’annuncio da parte dello sceneggiatore Geoff Johns dei contenuti di “Adventure Comics” (vol.III), in uscita il prossimo agosto, ha destato parecchio rumore in rete, suscitando feedback anche degni di interesse.

Per evitare spoiler, ho preferito confinare la mia veloce “rassegna stampa” sull’argomento, condita da qualche considerazione personale, nella parte nascosta del post. Lasciate ogni… sorpresa o voi che proseguite! (altro…)

Johns: la Legione da Agosto su Adventure Comics!

venerdì, maggio 1st, 2009
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I colpi di scena narrati in “Final Crisis: Legion of 3 Worlds” #4, uscito negli USA il 29/4 e presto recensito su queste pagine, hanno finalmente concesso alla DC di svelare, senza ulteriori patemi d’animo, alcuni succosi assi che teneva ancora sotto sale.

The Source ha colto per primo la palla al balzo, annunciando il nome del protagonista principale della futura collana “Adventure Comics” (vol.III), in uscita da agosto. Maggiori informazioni su questo fronte nella parte nascosta dell’articolo, per evitare spoiler a chi ne volesse fare a meno; in questo caso, però, attenzione anche ai link presenti in questo articolo, che rimandano a pagine dense di anticipazioni.
Lo sceneggiatore Geoff Johns, dal canto suo, ha ulteriormente integrato le informazioni diffuse dal blog curato da Alex Segura, rivelando che:

[…] the series [will be] co-featuring the Legion of Super-Heroes fresh from the Crisis of the 31st Century in LEGION OF THREE WORLDS. More on the details of the book […] will be coming out in the following weeks, but I think it’s safe to reveal that STARMAN will be the Legionnaire taking front and center stage with our first issue.

Alleluja! Alleluja!

Il ritorno della Legione merita un festeggiamento ad hoc! Anzi, D.O.C!

Il ritorno della Legione merita un festeggiamento ad hoc! Anzi, D.O.C!

Ma chi farà compagnia alla Legione in questo nuovo capitolo della sua storia editoriale? E in che termini il team futuribile troverà spazio su “Adventure Comics”? (altro…)

Galleria d’Arte: Superboy e la Legione dei Super-Eroi, di Francis Manapul

giovedì, aprile 9th, 2009
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Qualche giorno fa, il bravo Francis Manapul ha pubblicato nel suo blog un disegno inedito con protagonisti Superboy e i membri fondatori della Legione, ritratti nei loro costumi Silver Age.
La tavola, realizzata in mezzi toni di grigio grazie alla tecnica tipicamente asiatica dell’Ink and Wash painting, è stata messa in asta su eBay per sostenere la fumettista Karen Ellis, rimasta orfana del proprio appartamento in seguito a un incendio esploso nella casa dei vicini. Un grosso in bocca al lupo a Karen anche da parte mia, nella speranza che tanta solidarietà possa garantirle al più presto un nuovo tetto sulla testa.
Il disegno, a mio avviso molto carino, è riportato nell’immagine qui sotto. Manapul sembra avere un legame speciale con questi personaggi: già disegnatore di “Legion of Super-Heroes” (vol.V), l’artista è destinato a proseguire in qualche modo la permanenza nel 31esimo secolo come penciler regolare della futura testata “Adventure Comics” (vol.III). Un’ottima notizia, quest’ultima, per tutti i fan della Legione, come testimonia ancora una volta questa tavola per beneficenza.
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Superboy e la Legione dei Super-Eroi, in una illustrazione di Francis Manapul

Superboy e la Legione dei Super-Eroi, in una illustrazione di Francis Manapul

ECCC ’09: Legion-fan, occhio alle testate di Superman!

martedì, aprile 7th, 2009
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Lo scorso weekend si è svolta, nella città di Seattle, la Emerald City ComiCon. Pur trattandosi di una mostra-mercato minore, la DC Comics vi ha ugualmente preso parte, tenendo il consueto evento “DC Nation”. Moderata e condotta dagli editor Ian Sattler e Michael Siglain, la conferenza ha visto la partecipazione di numerosi autori DC, come Greg Rucka e Jimmy Palmiotti.
Navigando nei principali siti di settore alla ricerca di notizie su questo fronte, non ho trovato alcun riferimento ad eventuali novità Legion-related (vedi ad esempio il report di CBR). Per fortuna le cose sono andate diversamente su Pop Culture Zoo, che nel’articolo pubblicato a questo link ha riportato:

The audience was told to watch the Superman universe of books for further developments concerning the Legion of Super-Heroes with a strong indication that there would be a Superboy book in the future.

Il riferimento è probabilmente ad “Adventure Comics” (vol.III), attesa collana destinata a vedere la luce durante l’estate. E, alla luce delle dichiarazioni di cui sopra, chissà che queste pagine non siano destinate ad ospitare anche una feature sul giovane Clark Kent, cosa che personalmente gradirei moltissimo. A meno che, come dimostra l’attuale approccio da parte della DC a collane come “Teen Titans”, non si decida di rivedere le storie di Superboy con un occhio tetro e violento: in quel caso, ne farei volentieri a meno.