Posts Tagged ‘Mike Shoemaker’

Edicola legionaria: Adventure Comics #4-7

mercoledì, aprile 14th, 2010
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Adventure Comics (vol.III) #4

Adventure Comics (vol.III) #4

Devo confessare che mi risulta difficile trovare argomenti sempre nuovi per commentare le attuali collane Legion-related.
Ognuna di queste, infatti, procede in modo piuttosto stabile sui binari di una trama a lungo raggio e ben pianificata, senza vivere particolari sobbalzi nè picchi; perfino dal punto di vista grafico, i disegnatori si danno il cambio nel rispetto di una scelta di uniformità dello stile.
Inoltre, di recente i legionari si sono visti ben poco, in attesa del corposo ritorno sulla scena che li vedrà protagonisti a partire da marzo. Questo è forse l’elemento che più ha limato il mio entusiasmo recensorio, inducendomi a sospendere per alcuni mesi la consueta rubrica del Legionblog dedicata alle review lampo. Che inizio a riproporre solo da oggi, scongelandola dopo una pausa che dura dallo scorso novembre.
In questa puntata, mi occuperò di “Adventure Comics” e delle altre uscite legate a Superboy; nei prossimi giorni, toccherà poi a Mon-El e a “R.E.B.E.L.S.” Stay tuned!

L’edicola parte con quella che, da novembre a marzo, è stato l’unico inedito ad essere intitolato alla Legione: mi riferisco alla breve backup di Adventure Comics (vol. III) #4, di Johns, Shoemaker ed Henry.
L’episodio, ad alto tasso di romanticismo, vede sul palco due coppiette di legionari, entrambe caratterizzate da rapporti sofferti e disfunzionali: da un lato, lo storico duo di Wildfire e Dawnstar; dall’altro, i neofidanzati Blok e White Witch, recentemente accoppiati dallo sceneggiatore Geoff Johns sulla base del flirt levitziano dei primi anni ’80 (alla faccia della “regola dell’amico”!).
Il breve racconto, che riprende i fili di alcune trame in sospeso da Final Crisis: Legion of 3 Worlds, si gioca proprio attorno ai sacrifici connaturati a queste due peculiari relazioni tra “diversi”: fino a che punto arriveremmo per stare accanto alla persona che amiamo? In un’atmosfera di tensione, avventura e mistero, toccherà ai legionari stabilire l’arduo – e doloroso – verdetto.
La lettura è molto scorrevole e densa; come è accaduto quasi sempre nei numeri precedenti, si ha quasi la sensazione che duri più della decina di tavole che in effetti la compongono; è curioso che il co-sceneggiatore, Mike Shoemaker, sia più noto come autore televisivo, visto che la maggior parte dei comics contemporanei, dal ritmo narrativo molto diluito, puntano come fonte di ispirazione proprio al piccolo e al grande schermo.
Si direbbe tutto troppo bello per essere vero, ma i lettori da bicchiere mezzo vuoto si rilassino: ce n’è anche per loro. Tocca infatti segnalare una piccola ambiguità che riguarda il finale della storia: in maniera a mio avviso non voluta, l’ultima tavola pare fare un passo indietro, ed instillare nel lettore un dubbio sulla reale solidità dei sentimenti celebrati fino a quel punto. Si tratta di una sequenza di vignette quasi mute, tutte intensità, la cui riuscita è affidata in tutto e per tutto nelle mani del disegnatore: il quale, questa volta, non è riuscito a mio avviso a comunicare la corretta recitazione dei personaggi, alimentando quel meccanismo di incertezza che lamentavo. Peccato.
In ogni caso, pur handicappato anche dal punto di vista registico (vedi la sequenza in cui Blok “perde i pezzi” nella base della Legione, assolutamente poco chiara), il racconto avvince e propone molti spunti per trame future. Vedremo se e come, nell’imminente “volume VI”, Levitz raccoglierà tutti i semi sparsi nei primi numeri della rinata “Adventure Comics”. (altro…)

Edicola legionaria: “Adventure Comics” #3 e altre uscite di ottobre 2009

martedì, dicembre 1st, 2009
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Adventure Comics (vol.III) #3

Adventure Comics (vol.III) #3

Seconda e ultima parte delle mie recensioni ottobrine; la prima metà, nella quale ho commentato le uscite legionarie “non regolari”, si trova a questo link.

Poco da dire su Adventure Comics (vol. III) #3 (14/10), ennesimo episodio transitorio nel lungo re-establishing della Legione pre-Crisis (e anche in quello di Superboy/Kon-El, lassù nella feature principale). Ma quando si entra nel vivo?
C’è di buono che questa volta la backup story è più lunga del solito, circa 10 pagine, e finalmente ben gestita a livello di spazi e tempi narrativi. A fine lettura, pare davvero di aver avuto tra le mani un’avventura più corposa di quanto non sia. In senso buono. That’s the way I like it!
Il racconto, di Johns, Shoemaker ed Henry, vede protagonisti Sun Boy e Polar Boy, i Martin e Lewis del 31esimo secolo. la coppia di testimonial della sauna finlandese è alle prese con un villain latitante; apparentemente un lavoretto tutta salute, ma…! Occhio al colpo di scena finale, di quelli che stimolano la rilettura delle storie recenti alla ricerca di qualche “indizio” che ci era sfuggito. (altro…)

Johns e Manapul: via, più veloci di… un Flash!

mercoledì, settembre 9th, 2009
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The Flash in uno schizzo di Francis Manapul

The Flash in uno schizzo di Francis Manapul

The Source, il blog ufficiale dei comics DC Universe, ha da poche ore sconvolto gli aficionados con una vera e propria notizia bomba. Geoff Johns e Francis Manapul, attuale team creativo di “Adventure Comics” (vol. III), lasceranno la collana con il #6 (gennaio 2010), per dedicarsi invece alla nuova ongoing series dedicata al redivivo Barry Allen, alias Flash:

Remember how we announced that after the completion of THE FLASH: REBIRTH and BLACKEST NIGHT, writer Geoff Johns would be writing a new ongoing FLASH series? One thing we didn’t mention was the name of his artistic collaborator. Johns will be teaming up with none other than superstar artist Francis Manapul to chronicle the adventures of the Scarlet Speedster next year.

The pair knocked it out of the park with their amazing work on ADVENTURE COMICS, so having Johns and Manapul continue their magic partnership with one of the DCU’s most iconic characters was definitely a no-brainer. They finish up their run on ADVENTURE COMICS with January’s #6 to get ready for FLASH #1, which kicks off the high-octane and mysterious storyline “The Dastardly Death of the Rogues!”

Questo sorprendente valzer degli autori apre la strada ad alcune domande. (altro…)

Rigurgiti d’autore: Black Lantern Alexander Luthor!

lunedì, settembre 7th, 2009
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Adventure Comics (vol. III) #5

Adventure Comics (vol. III) #5

Chissà se tra i lettori di questo blog c’è anche qualche amante della pesca, per hobby o per sport. Strizzo un occhio alla categoria: prima o poi, vi sarà sicuramente capitato appeso all’amo, invece di una carpa o di un pesce gatto, qualche avanzo di discarica, come un vecchio stivale o un rugginoso barattolo di fagioli. Anche se si tratta di una banalità da trito sketch comico, immagino che questo genere di cose possa accadere veramente.
Non so cosa abbiate provato in quella situazione, anzi, non lo sapevo prima di aver visto su The Source la copertina di Adventure Comics (vol. III) #5. L’immagine, illustrata dal veterano Jerry Ordway, ritrae Superboy Prime e lo zombie Alexander Luthor in una ennesima citazione della cover di Crisis on Infinite Earths #7 (1985).

Senza voler incorrere nel pregiudizio, sono immagini come questa ad appiattire il mio entusiasmo verso la più recente collana sceneggiata da Geoff Johns.
Sulla carta, le ragioni per gettare l’amo a una serie come “Adventure Comics” (vol. III) sono parecchie. In primis, almeno per quanto riguarda gli aficionados della Legione, l’entusiasmo verso il ritrovato team futuribile pre-Crisis. Ma, soprattutto, la promessa che la feature principale si sarebbe ispirata al precedente ciclo su “Action Comics” da parte dello stesso autore. Un lungo run di storie emozionanti e caratterizzate, oltre che da atmosfere di profumo silver age, da un’attenzione all’enterteinment leggermente maggiore dell’attuale, sconfortante, media di casa DC.
Lo “scoop” del blog curato da Alex Segura sembra invece promettere ben altro. E cioè un non richiesto sequel all’orripilante Infinite Crisis, una delle saghe a fumetti più sciocche e auto-referenziali che il comicdom mondiale abbia mai avuto l’angoscia di vedere (per i più curiosi, ecco una mia vecchia recensione sull’argomento). Recenti rigurgiti di quella brodaglia, sempre ad opera dello svergognato Johns, hanno già tormentato gli stomaci più resistenti. Ed ora, ecco il bis all’orizzonte.
Dall’altro capo della lenza, dunque, sembra materializzarsi tra le acque la sagoma di un vecchio sacchetto dell’Ipercoop o, peggio, il cadavere, consumato dalla corrente, di una pantegana. Sì, ma dov’è la mia trota?!

Nell’attesa di una conferma o di una smentita a tante paure, ecco un’ampia preview dell’imminente nuovo numero di “Adventure Comics” (vol. III), il secondo. Per la cui lettura, però, bisognerà attendere un po’ più del previsto: ricordo ai fan più impazienti che questa settimana i comics usciranno oltreoceano con un giorno di ritardo rispetto al solito, a causa delle celebrazioni per il Labor Day. Have a nice holiday, amercan pals!

Avvistamenti legionari: uscite di novembre 2009

domenica, agosto 23rd, 2009
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Superman #694

Per la gioia di fan e semplici curiosi, la premiata ditta DC Comics & sons ha diffuso l’anteprima delle sue prossime usicite novembrine (l’elenco completo è consultabile a questo link).
Il penultimo mese dell’anno è segnato nella cultura popolare, perlomeno nei paesi di matrice cattolica, dalla Commemorazione dei Defunti, la celebre ricorrenza del giorno 2. Di fonte a tanta ispirazione, l’editore di Batman & co. ha deciso di coinvolgere anche le testate legionarie nel grande affresco horror-gore di “Blackest Night”, il crossover a suon di zombie ideato e scritto dal macabro Geoff Johns.
A partire da questo mese, banchi di nebbia cimiteriale sono dunque previsti su Adventure Comics (vol. III) #4 , di Johns, Shoemaker, Manapul ed Henry, e R.E.B.E.L.S. (vol. II) #10 , di Tony Bedard ed Andy Clarke. Rrrrabbrividiamo!
Si direbbe invece privo di riferimenti mortuari Superman #694, di James Robinson e Fernando Dagnino, che vede il protagonista Mon-El sfoggiare per la prima volta un nuovo, sfolgorante costume. Tutto ciò in attesa di ammirare il daxamita, per mano dello stesso sceneggiatore, anche sulle pagine di “Justice League of America” (vol. II). Insomma, a volte l’abito fa il monaco. Visto il clima generale, speciamo non faccia anche il morto!

Al contrario dei mesi scorsi, questa volta ho deciso di escludere dalla checklist le segnalazioni per esteso di Superman: Secret Origin #3, di Geoff Johns e Gary Frank, e di World’s Finest (vol. II) #2, di Sterling Gates e F. Dagnino. Il motivo è presto detto, e cioè l’apparente assenza in quelle uscite di ogni possibile elemento Legion related.
Nel primo albo, ad esempio, l’atteso remake delle origini dell’Uomo d’Acciaio si concentrerà sul rapporto tra quest’ultimo e la città di Metropolis, urbe fittizia che nei comics di Superman ricopre un ruolo, fondamentale, da vero e proprio personaggio. Il secondo titolo, che ospita i team-up tra la nuova generazione di eroi imparentati ai “Migliori del Mondo”, vedrà invece l’incontro tra il nuovo Robin e il Guardiano. A quando Mon-El?

Sporadiche apparizioni legionarie anche in Booster Gold: Blue and Gold TP, con uno spassoso cameo di Brainiac 5, e in Supergirl: Cosmic Adventures in the Eight Grade TP, prodotto per una giovane audience dove la Ragazza del Domani incontra una futura istanza di se stessa di ritorno dal 31secolo.

Per informazioni più complete degli albi appena segnalati, basta cliccare qui di seguito. (altro…)

Avvistamenti legionari: uscite di ottobre 2009

martedì, luglio 28th, 2009
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Superman: Secret Origin #2

Ora che il sole è tramontato sull’interminabile “Final Crisis: Legion of 3 Worlds”, gli aficionados possono finalmente guardare con fiducia all’annuncio di nuove proposte sul team futuribile. Il dente è cavato, gente!
Nell’elenco delle uscite di ottobre, consultabile per intero a questo link, Cosmic Boy e soci fanno la loro comparsa in ben due titoli: Adventure Comics (vol. III) #3, con la consueta “backup” incentrata sul ricco scenario dipinto dalla miniserie di Geoff Johns e George Pérez, e Superman: Secret Origin #2, che ripropone in chiave moderna la genesi del profondo rapporto di amicizia tra l’Uomo d’Acciaio e i legionari.

Sul fronte degli spin-off, nel Vendemmiaio la space opera di Tony Bedard raddoppia: oltre a R.E.B.E.L.S. (vol. II) #9, nuovo episodio della collana regolare, uscirà infatti anche lo special R.E.B.E.L.S. Annual #1, dedicato al temibile Starro il Conquistatore.
Anche la saga del giovane Mon-El, futura colonna portante della Legione, prosegue per mano di James Robinson sulle pagine di Superman #693. E, forse, anche su quelle di World’s Finest (vol. II) #1: ogni numero di questa miniserie dovrebbe infatti ospitare l’incontro tra un eroe di Gotham City ed uno di Metropolis, riciclando per la new wave di paladini delle due maggiori città fittizie del DC Universe lo storico topos dei team-up tra Superman e Batman. A dire il vero in questo primo episodio non pare esserci odore di alcun riferimento al daxamita, ma ho comunque segnalato l’uscita dell’albo in previsione quantomeno di una sua inevitabile comparsata futura.

Per dare un’occhiata alle copertine e alle solicitation complete degli albi appena segnalati, basta cliccare qui di seguito. (altro…)

Avvistamenti legionari: uscite di settembre 2009

mercoledì, giugno 24th, 2009
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Spero che la scorpacciata di agosto, mese ricco di novità Legion-related grazie al coinvolgimento di Mon-El nel crossover “Codename: Patriot”, non abbia abituato male il pubblico degli amanti di Lightning Lad e soci, perchè a Settembre si ritorna al consueto regime di dieta stretta.
Ne è simbolo evidente il fatto che, al ritorno dalle vacanze estive, il team di eroi del 31esimo secolo sarà protagonista solo di una striminzita “second feature” sulle pagine di Adventure Comics (vol.III) #2, ad opera del trio di Johns, Shoemaker e Henry. E chissà se per allora avremo già letto il finale di “Final Crisis: Legion of 3 Worlds”, che nel frattempo è stato nuovamente rinviato, questa volta al 22 luglio!

Sul fronte degli spin-off, principali latori di soddisfazioni legionarie in questo difficile 2009, si prosegue con la noiosa epopea spaziale di Bedard e Clarke, su R.E.B.E.L.S. (vol.II) #8, e con l’affascinante “Anno Uno” di Mon-El su Superman #692, realizzato da Robinson e Guedes.
L’orbita dei fumetti dell’azzurrone potrebbe regalare gradite sorprese agli aficionados anche con Superman: Secret Origin #1, di Johns e Frank, prima istanza di una ennesima interpretazione della genesi dell’alter-ego di Clark Kent. Alla luce delle rivelazioni della “Lightning Saga”, che ha riproposto nella continuity del DC Universe alcuni elementi di quella pre-Crisis, gli autori prenderanno infatti in considerazione anche l’amicizia giovanile tra Kal-El e la Legione dei Super-Eroi, già destinata a ricoprire un ruolo centrale nel #2 di questa promettente miniserie.

Sul fronte dei volumi, l’unica novità degna di nota è la riproposta in versione brossurata di un tomo già edito dalla DC in veste cartonata. Si tratta di Legion of Super-Heroes: Enemy Rising TP, che ristampa l’esordio di Jim Shooter e Francis Manapul alle redini della defunta “Legion of Super-Heroes” (vol.V).

Per consultare la lista completa delle solicitations DC di settembre basta visitare uno dei seguenti link, navigando verso i lidi di Newsarama o Comic Book Resources. Per limitarsi, infine, a dare un’occhiata alle informazioni riguardanti i comics da me selezionati nella prima parte dell’articolo, basta invece cliccare sul collegamento qui di seguito. (altro…)

Benvenuto nel futuro, Clayton Henry!

sabato, maggio 16th, 2009
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“DC Nation” è il titolo di una rubrica che l’editore di Superman e Batman pubblica ogni settimana in appendice alle sue uscite in albetti. Solitamente curato da Dan DiDio, questo spazio costituisce un’occasione per scodellare ai lettori qualche teaser e anticipazioni dei progetti a venire.
Nell’ultimo appuntamento, il DC Nation si è occupato di “Adventure Comics” (vol.III), ripercorrendone la genesi. Com’è nata l’idea di riportare in vita questo storico titolo DC, e perchè ospitare nella nuova serie proprio Superboy e la Legione? Nell’articolo, del quale ho riportato una scansione nella parte nascosta del post, DiDio risponde a questa ed altre curiosità da “dietro le quinte”.

L’informazione più succosa è quella che svela finalmente il nome del disegnatore della feature legionaria di “Adventure Comics”, scritta da Geoff Johns e da Mike Shoemaker. Si tratta di Clayton Henry, nome noto soprattutto ai lettori Marvel, che dal 2003 ne hanno osservato le fatiche su “Exiles” (vol.I), “Alpha Flight” (vol.III), “New X-Men: Hellions”, “X-Men: Apocalypse/Dracula” e, più di recente, “Incredible Hercules”.
In tutta sincerità, mi ritengo un po’ deluso. Henry è a mio avviso un artista capace, sia chiaro, ma piuttosto banale e insapore. Il classico buon mestierante, insomma, quello del quale ci si accontenta per una serie di terza fascia o per un rapido fill-in (ha illustrato, ad esempio, numeri “riempitivi” di “Uncanny X-Men”). Poteva andare molto peggio, ma speravo comunque in qualcosa di meglio.
In ogni caso, un sincero benvenuto a bordo al buon Clayton!
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La Legione su “Adventure Comics” ci va in fila indiana

mercoledì, maggio 13th, 2009
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Dettaglio della copertina di "Adventure Comics" (vol.III) #1, disegni di Francis Manapul

Dettaglio della copertina di "Adventure Comics" (vol.III) #1, disegni di Francis Manapul

A pochi giorni dalla diffusione della checklist delle uscite DC del prossimo agosto, Geoff Johns anticipa a Newsarama qualche notizia a proposito della sua ultima creatura, “Adventure Comics” (vol.III), il cui esordio è previsto proprio all’ombra del solleone.
Purtroppo, per i fan della Legion si confermano le notizie agrodolci già esposte da me in questo articolo di qualche giorno fa: nella nuova collana, i super-eroi del XXXI° secolo saranno confinati a una mera storia d’appendice, presumibilmente lunga non più di una decina di pagine. Ognuna di queste “backup stories” vedrà sotto i riflettori uno o due legionari, a cominciare da Starman, in una sorta di sequel personalizzato rispetto a dove li avremo lasciati al termine della miniserie “Final Crisis: Legion of 3 Worlds”.
Ecco un significativo estratto dell’intervista a Johns:

Newsarama: So will Superboy [il Kon-El di Teen Titans, NdMr.K] appear on an ongoing basis in Adventure Comics?

Geoff Johns: He’s the star of Adventure Comics, which will co-feature the Legion of Super-Heroes. […]
Oh, the one thing I am taking with me from Justice Society of America is Starman. Starman will play a role in Adventure Comics. And the first co-feature is Legion of Super-Heroes: Starman.

NRAMA: Are you writing the co-features in Adventure Comics?

GJ: Yeah, I’ll be writing or co-writing. The Starman one I’m doing myself, but the next one focuses on Lightning Lad, which I’ve co-written with a “new” writer named Mike Shoemaker, who worked on Saturday Night Live and works on The Late Show with Jimmy Fallon. He’s a massive Legion of Super-Heroes fan and there’s really a focus on character here with the shorter format, rather than spectacle. You’ll also see stories focused on Sun Boy and Polar Boy, Wildfire and Dawnstar and plenty more that have been in the spotlight in Legion of 3 Worlds.

NRAMA: […] What role does Bart Allen play in the DCU now that he’s back as Kid Flash?

GJ: […] Kid Flash and Superboy both […] are going to be front and center in the DCU over the next year. As will the Legion.

NRAMA: Beyond Adventure Comics?

GJ: There are plans for the Legion beyond Adventure Comics too. You should be reading James Robinson’s Superman.

NRAMA: Since this mini-series is one issue away from its conclusion […] how about you tell us what you can about Legion of 3 Worlds #5?

GJ: There’s a big finale, and you’ll see where the Legions (all of them) are going to go from here. There’s one big change for one of the main Legionnaires in this. And you’ll also see the fate of Superboy Prime.

La mia speranza è che, quantomeno occasionalmente, la Legione converga nella feature principale come co-protagonista accanto al “titolare” Superboy. L’eventuale team-up col Ragazzo d’Acciaio, oltre a far luccicare gli occhi a più di un fan di vecchia data, rafforzerebbe la scelta di riesumare per la testata il titolo di “Adventure Comics”, riciclando la dinamica che rese la serie originale un grande successo della DC Silver Age.
In questo modo, inoltre, la backup story “mono-personaggio” diventerebbe una sorta di accettabile bonus, sul quale poter sperimentare senza patemi il lavoro di new entries come l’illustre sconosciuto Mike Shoemaker (per inciso, il palmares televisivo di questo esperto sceneggiatore è leggibile su IMDB).

Il riferimento di Johns al “Superman” di James Robinson non sorprende, come ben sa chi segue gli appuntamenti con l’edicola legionaria. Ugualmente, la fantasia potrebbe anche lasciarsi andare al sogno di una nuova collana legionaria da parte dello scrittore inglese, magari in uscita nel 2010 al termine della lunga saga di New Krypton. La speranza è sempre l’ultima a morire, no?
In ogni caso, questa non è la prima volta in cui la Legione si ritrova ad occupare un simile ruolo da coinquilina in un fumetto altrui. E, in passato, il franchise cinquantenario ideato nel 1958 da Weisinger e Binder è sempre riuscito, prima o poi, a tirare su la testa. Alla grande. Sono sicuro che, dopo il purgatorio di “Adventure Comics” (vol.III), sarà ancora una volta così.